Zypern ist eine Insel, die sich im Schnittpunkt von den drei Kontinenten Europa, Afrika und Asien befindet. Nach Sizilien und Sardinien ist sie die drittgrößte Insel im Mittelmeer, und zugleich auch die am östlichsten und südlichsten gelegene. Der Name Zypern kommt vom griechischen Wort für Kupfer. Schon 3000 v. Chr. wurde auf der Insel das orange-rötlich schimmernde Metall entdeckt.

Der Norden Zyperns ist von der Türkei besetzt und steht unter Kontrolle der Türkischen Republik Nordzypern. Von der Größe her entspricht die Region etwa einem Drittel der Insel. Allerdings wurde der Norden nie offiziell als Staat anerkannt im Gegensatz zum Süden, der von der Staatengemeinschaft akzeptiert ist. Zypern umfasst daher geografisch die ganze Insel. Wenn es aber um den Staat Zypern geht, dann ist der südliche Teil gemeint, der auch Mitglied in der Europäischen Union ist. Im Süden leben fast 1 Millionen Menschen, die überwiegend Griechisch sprechen. Im Norden leben vor allem türkische Zyprer. 

Typisch für Zypern sind die kleinen Halbinseln oder Kaps, die aus der Landmasse herausragen. Der größte Berg heißt Olympos und liegt mit 1952 Metern im Troodos-Gebirge, das sich über die Mitte der Insel erstreckt. In der Region leben viele Tiere, zum Beispiel Mufflons – das sind wilde Schafe, die es nur auf Zypern gibt. 

Auf ganz Zypern gibt es nur sechs Städte. Die Hauptstadt Nikosias befindet sich im Innern der Insel und ist die einzige geteilte Hauptstadt der Welt. Der südliche Teil zählt zur Republik Zypern. Die Altstadt Nikosias ist von einer fast fünf Kilometer langen alten Festungsmauer umschlossen. Außerdem gibt es auf der Insel noch fünf weitere Städte, die sich an den Küsten befinden. Eine dieser Küstenstädte ist Paphos. Dort befinden sich die bekannten Königsgräber von Paphos, große, prunkvolle Räume mit hohen Säulen.

Zypern ist nicht nur seit 2004 Mitglied der EU, sondern nutzt auch den Euro als Währung. Allerdings gilt das Europäische Recht nicht im nördlichen Teil. Die Türkei wiederum erkennt die Republik Zypern nicht an. Im Gegenzug wird die "Türkische Republik Nordzypern" nur von der Türkei anerkannt.