Lettland liegt in Nordosteuropa zwischen Estland und Litauen. Zusammen bilden die drei Länder das sogenannte Baltikum, ein Begriff, der für die drei „Baltischen Staaten“ verwendet wird. Von der Fläche her betrachtet ist Lettland nur ungefähr ein Fünftel so groß wie Deutschland und hat lediglich knapp 2 Millionen Einwohner.

Besonders der östliche Teil Lettlands ist bekannt für seine hügelige Landschaft, die von vielen Seen und Sümpfen geprägt ist. Deshalb wird diese Region auch als das „Land der blauen Seen“ bezeichnet. Die Winter in Lettland sind lang und können von Oktober bis in den April hinein andauern. Dennoch herrscht keine extreme Kälte, da das Land von der maritimen Luft der Ostsee profitiert. Der lettischen Ostseeküste hat das Land auch den Spitznamen „Bernsteinland“ zu verdanken. Mit etwas Glück lassen sich an den dortigen Küsten Bernsteine finden. Mit knapp 53 Prozent bewaldeter Fläche, was für die zahlreich im Land beheimateten Elche einen idealen Lebensraum darstellt, gehört Lettland zu den waldreichsten Ländern der Europäischen Union.

Riga ist nicht nur die Hauptstadt Lettlands, sondern mit mehr als einer halben Million Einwohnern auch die größte Stadt des gesamten Baltikums. Die Stadt ist bekannt für das Freiheitsdenkmal, das in den 1930er Jahren errichtet wurde. Das Denkmal zeigt eine Frauenfigur mit drei Sternen in den Händen, die für die historischen Regionen Kurland, Livland und Lettgallen stehen. Sie symbolisiert den Wunsch nach Unabhängigkeit der Letten. Bis heute legen die Menschen dort Blumen nieder, um an den Kampf für ihre Freiheit zu erinnern.

Das Nationalgericht Lettlands ist „zirni un spekis“, ein einfaches, aber herzhaftes Gericht aus grauen Erbsen mit Speck. Das für Lettland typische Brot ist das „Rupjmaize“, ein dunkles Roggenbrot, das als Grundnahrungsmittel gilt und für seinen süßsauren Geschmack bekannt ist. Allseits beliebt sind außerdem die mit Kartoffeln und Karotten gefüllte Pasteten „Sklandrausis“  sowie die Speckbrötchen „Piragi“.

Die lettische Kultur ist eng mit der Tradition des Saunierens verknüpft. Ein Saunabesuch in Lettland ist mehr als nur ein Ritual zur Körperpflege: Er wird als eine Gelegenheit zur Entspannung und geistigen Reinigung angesehen. Außerdem haben Tanz und Gesang in Lettland eine lange Tradition. Entsprechend dem estnischen Sänger- und Tanzfest „Laulupidu“ finden auch in Lettland alle paar Jahre die Baltic Song and Dance Celebrations statt, ein riesiges Volksfestival mit Chören, Tanzensembles und Musikgruppen.

Nationalfeiertag Lettlands ist der 4. Mai. Er erinnert an die Wiederherstellung der Unabhängigkeit nach dem Ende der Sowjetunion. Seit der Eigenständigkeit ist Lettland eine parlamentarische Republik. Das Land trat 2004 der Europäischen Union bei und führte zehn Jahre später den Euro als Währung ein. Ebenfalls 2004 trat das Land der NATO bei.